Företaget som fick sin början vid ett köksbord är idag världens största distributör av Merida-cyklar. Norska Stians Sport AS firar i år sina 25-år som distributör av de Taiwanesiska cyklarna.
Året var 1986 då Margareth och Einar Steen Olsen beslöt att börja sälja cyklar. Einar åkte till Taiwan och träffade ett antal cykeltillverkare. Personkemin mellan honom och Meridas ledare Ike Tseng blev den avgörande faktorn för att valet föll på Merida. Det första året sålde Stians Sport AS 2500 cyklar i Norge och redan året därpå fördubblades försäljningen. Idag är det norska företaget den största distributören av de taiwanesiska cyklarna.
– Det har krävt mycket hårt arbete. När vi började var varumärket totalt okänt i Norge. Idag är Merida det mest säljande cykelmärket. Vi har aldrig strävat till att bli störst men däremot hart vi alltid velat bli bäst, säger Stian Steen Olsen, vd på Stians Sport AS.
En av nycklarna till framgångarna var att företaget satsat hårt på att informera och utbilda butikspersonalen om Merida-cyklarna. Det andra var att Stians Sport redan tidigt lade mycket marknadspengar på att sponsra toppcyklister. Bland annat inledde företaget ett samarbete med Gun-Rita Dahle, som idag är världens genom tiderna mest framgångsrika mountainbikecyklist. I början av 2000-talet blev Merida också huvudsponsor för det omåttligt populära mountainbikeloppet Birkebeinerrittet. Och sist men inte minst betonar Stian Steen Olsen att produkterna hållit den höga kvalitet som de norska konsumenterna krävt och det har därför underlättat arbetet.
Idag säljer Stians Sport drygt 50 000 Merida-cyklar i Norge årligen. En siffra som gjorde Stian Sport till världens största leverantör av Meridas produkter. Imponerande med tanke på att Merida-cyklar säljs i 67 länder världen över. Sedan 2009 har företaget också startat ett dotterbolag in Sverige för att sköta distributionen av Merida-cyklar här hemma.