Löplabbet har en ny majoritetsägare. I början av november gick Kooperativa Förbundet in som majoritetsägare i kedjan och äger nu 70 procent vid sidan av duon Erik Vitéz och Tom Kellheim.
Kopplingen till Coop är inte ny. I somras inledde Löplabbet ett samarbete med Coops korttjänst Medmera vilket gav 3,5 miljoner kortanvändare poäng på sina inköp hos Löplabbet. Men det var alltså bara början och när Coop nu kliver in som majoritetsägare kan Löplabbet fortsätta sin pågående expansion.
– Vi får in väldigt erfarna människor som har en otroligt bred kunskap. KF-organisationen har bra koll på etableringar och bra koll på fastighetssidan och i vår expansion har vi hela den organisationen i ryggen. Men jag vill understryka att vi kommer att hålla oss på en armlängds avstånd. Vi ska absolut inte sugas in i någon Coop-organisation och det kommer inte att bli något Coop-labbet av det hela, säger Erik Vitéz, vd på Löplabbet.
I dagsläget har Löplabbet 16 butiker runt om i landet fördelade på 13 egna butiker och 3 franchisedrivna. Bara i år har kedjan öppnat fem nya butiker och enligt planerna ska lika många öppnas nästa år.
– Affären med Coop säkerställer den vidare expansion som vi har påbörjat. De fem butiker som vi har öppnat i år, de har vi öppnat helt med egna pengar men du kan inte öppna fem butiker om året bara på cash flow. Därför är det bra att hålla någon i handen när vi går vidare, säger Erik.
I första hand är kedjan ute efter att etablera fler butiker i Norrland och Mellansverige. Enligt Erik finns det många intressanta städer men Löplabbet kommer inte att öppna butiker i mindre städer. Snarare rör det sig om städer som Karlstad, Örebro, Linköping och Norrköping.
– Vårt koncept kräver ett befolkningsunderlag på ungefär 100.000, eller åtminstone 100.000 i ett närområde, för att en etablering ska vara intressant, säger Erik.
Coops inträde kommer inte att avspegla sig i kedjans sortiment. Även fortsättningsvis kommer fokus att ligga på löpning.
– Vi kommer att fortsätta uppbyggnaden av vår ortopedtekniska verksamhet och tillsammans med walking är det ett segment som växer. Running, walking och ortopedteknik, det de benen som vi ska stå på, säger Erik.
Av: Magnus Reithner
