Rackethösten och -vintern bär inte på några revolutionerande förändringar från tidigare säsong. Men förfiningar av befintlig teknologi ska göra spelet allt mer effektivt och kraftfullt.
Tennistrenderna för hösten bjuder inte på några stora revolutioner. ”När tourspelarna väl har hittat något som funkar bra vill de fortsätta med det”, verkar vara en vanlig uppfattning. Istället handlar det om att utveckla stabil befintlig teknologi. Av de stora leverantörer som Sportfack har pratat med handlar det för många om att förfina materialet för att på så vis göra racket så effektivt som möjligt för spelarna. Nanoteknologin och geldämpningen kommer fortsatt starkt. ”Alla hittar sin egen nisch på nano”, som någon av leverantörerna uttrycker sig.
”Det är svårt att komma med ny teknologi”, ”det finns inget som kommer att bli banbrytande”, ”det finns bara ett begränsat antal varianter att laborera med ”¿ leverantörerna är i alla fall eniga om något för säsongen 09/10. Någon menar att man ju har vänt på alla tänkbara stenar de senaste tjugo åren för att finna bästa tänkbara teknologi. Olika variabler har experimenterats med: man har testat tätsträngat och glessträngat, varierat remprofilens bredd och laborerat med flex och balans. Nu ska de förädlas till det yttersta.
Tillverkarna jobbar vidare med att ändra sådant som blotta ögat inte kan se. Allt för att öka sweetspot, svinghastighet och förbättra viktdistributionen. En särskild teknologi hjälper till att styva upp valvkonstruktionen för att på bästa sätt få ned luftmotståndet och ge en bra känsla i spelet. Någon arbetar vidare med att utelämna vissa plastpluggar i ramen för att senorna ska få bättre kontakt med ramen och på så vis öka kraften. En hel del små förändringar handlar även om att öka komforten ett extra snäpp. Axlar och armbågar ska inte behöva ta så mycket stryk.
På designsidan (”design är A och O eftersom det är ögat som köper”, som en leverantör uttrycker sig) går trenden mer mot det klassiska hållet och tillverkarna tycks snegla på bilindustrin. Svart ligger kvar som stark primärfärg. Tydliga accentfärger i toppen på racket eller som enkla streck på sidorna är klarblått, rött, gult och guld tillsammans med den självklara vita färgen. Individanpassat smyger sig också in i tennisvärlden där kunden enkelt kan välja färg och design efter egna önskemål – lindor kan väljas i olika färger och i ramen kan inserts i valfri färg utses. Den personliga smaken blir allt viktigare.
På bollfronten handlar det om att laborera med gummiblandningen och jobba upp de svaga sidorna för att få trycket att hålla allt längre. Vissa slår även ett slag för trycklösa bollar där gummikvaliteten utvecklas så att känslan blir mer lik gasbollen. För tennisskor sker en fortsatt förbättring mot smidigare skor med ledord som hållbarhet och komfort. Sulan är viktigare än någonsin då dess hållbarhet ska tåla nya slitande underlag. Även inom sko- och konfektionsbiten talar man om svart och klassisk stil; ”långa shorts och avklippta ärmar går helt bort”, som någon uttrycker sig.
Badmintonracket fortsätter att luta mot svart, silver och gult. Teknologin utvecklas mot förbättrad flexibilitet och ökad vridstyvhet och nya badmintonskor med fokus på komfort intar marknaden. God dämpning, fukttransport och stabila sulor är A och O.
Bordtennisen upplever ett rejält uppsving så här tiden efter OS och Jörgen Perssons fjärdeplacering. Intresset för bordtennisen går i cykler om fyra år så nu gäller det för leverantörerna att fortsätta rida på vågen. Den nya regeln som infördes den 1 september 2008 innebar stora förändringar för tillverkarna. Allt lim med flyktiga lösningsmedel förbjöds vilket för många spelare innebar kaos. Limmet som lades på för att få gummit att svälla hade en stark effekt för farten och framför allt psykologiskt då det medverkade till det eftersträvade klick-ljudet.
Tillverkarna har sedan dess arbetat för att uppnå samma förutsättningar och hitta andra lösningar på problemet. En stor leverantör som vi pratat med arbetar med att ta fram stommar med inbyggd limeffekt med samma gummi som tidigare men med ändrad svamp. Samma tillverkare talar varmt om att arbeta med att få ned teknologin från den professionella serien till hobbylinjen. I fokus är ökad sweetspot och att få vikten anpassad till snabbheten. Och komfort. Racket ska ligga skönt i handen.
