Jens Byggmark och Maria Pietilä Holmner är två av våra allra bästa alpina skidåkare. Innan säsongen drog igång fick vi en pratstund med dem om utrustningens betydelse på elitnivå.
Superviktig. Så enkelt kan jag sammanfatta hur betydelsefull utrustningen är för Jens Byggmark och Maria Pietilä Holmner. Jag träffar dem på landslagets upptaktsträff i september, en månad före säsongspremiären i Sölden. Barmarksträningen är avklarad och detsamma gäller skidtesterna.
Jens har i år för första gången varit med bland de utvalda åkarna i Atomics team som fått vara med om att testa ut sina skidor. Det skedde i Alperna direkt efter säsongsavslutningen och för Jens del handlar det om en kombination av att hitta rätt känsla och snabba skidor.
– Jag börjar med att leta efter en geometri som jag gillar och som passar min åkning, säger Jens. Där går jag helt på känsla och när jag hittat rätt form testar jag olika flex och hårdheter. Då går testet över till att mäta åk på tid och se vilka skidor som är snabbast för mig.
Marias skidtest gjordes i Holland av alla ställen. Rossignol hade hyrt en inomhusbacke för att få konstanta snöförhållanden och göra testet så kliniskt som möjligt. Det blev 17 sekunder långa slalomåk och Maria gillade upplägget.
– Det var oerhört lätt att känna skillnad på olika skidor när förhållandena hela tiden var exakt desamma, säger Maria. Jag åker mycket på känsla, men det är också skönt att se att ett par skidor är snabba och inte bara sköna.
Maria åker på Rossignol och Jens på Atomic. Maria har åkt på Rossignol i tio år och aldrig provat något annat märke och Jens är lika lojal mot Atomic. Att prova något annat märke en tidig träning skulle aldrig falla dem in – det skulle både vara kontraktsbrott och kunna föda osäkerhet om huruvida ens egna skidor verkligen är de bästa.
– Att hitta rätt skidor är otroligt viktigt för åkningen, men jag tror faktiskt inte att det är så stor skillnad mellan de stora skidmärkena, säger Maria. När du hamnar på ett märke som satsar resurser på att utveckla nya skidor och som också förser dig med en bra serviceman så kan du känna dig ganska trygg i att hitta skidor som passar dig. Modellen är viktigare än märket och jag tror att jag är ganska bra att anpassa mig till nya skidor.
Både Jens och Maria släpar runt på ett gäng skidor till varje tävling. Maria har två par skidor per gren som är reserverade enbart för tävling plus ytterligare några träningsskidor. Hon försöker att inte ha någon favorit för då blir det mentala problem om det paret skulle gå sönder. Jens har också renodlade tävlingsskidor, men han byter ofta skidor under säsong eftersom han gillar den extra spänst som nya skidor har.
– Det är inte så stor skillnad mellan ett par skidor till ett annat, men på 3-4 års sikt händer det otroligt mycket, säger Jens. Jag gillar att få vara med och välja bland de senaste skidorna eftersom jag gillar nyhetens behag och får extra inspiration av att åka på det senaste.
Pjäxorna är minst lika viktiga som skidorna för Jens och Maria, men deras inställning till passform skiljer sig väldigt mycket åt.
– Får du inte ont av pjäxorna första veckan så är det något fel, säger Maria och skrattar.
– Jag håller inte med, säger Jens. Jag har faktiskt inte ont i mina skidpjäxor längre eftersom passformen har blivit så mycket bättre.
Båda två formgjuter sulor och formar innerskorna för bästa passform. Ibland krävs också lästning av ytterskalen, men mer tid läggs på att slipa sulorna och trixa med vinklarna.
– Det gäller att få skidorna att gå rent, förklarar Jens. En grads lutning inåt eller utåt gör stor skillnad på vinklingen av skidorna och det påverkar hur aggressiv åkningen blir. Jag gillar att fixa själv med pjäxorna och har alltid gjort det.
De olika grenarna kräver inte bara olika skidor utan också olika pjäxor. Jens byter dessutom pjäxor så ofta som 3-4 gånger per år eftersom skalen mjuknar och då försämras både kraft och reaktion.
Några gemensamma nämnare finns i Jens och Marias syn på utrustningen. Båda betonar hur oerhört viktig utrustningen är för resultaten men båda menar också att det mer handlar om att hitta skidor eller pjäxor som passar just dem än om nya tekniska innovationer. Rätt skida till rätt person helt enkelt. Den sanningen fungerar.
Av: Martin Willners
